请聆听《论语·阳货篇》17.4：

17.4 子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔①而笑，曰：“割鸡焉用牛刀？”子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰：‘君子学道则爱人，小人学道则易使也。’”子曰：“二三子！偃之言是也。前言戏之耳。”

① 莞尔：小笑貌，盖喜之情也。

子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：“割鸡焉用牛刀？”>>>

孔子到武城这个地方去，听到有弹琴和歌声，诗经唱歌的声音。

“夫子莞尔而笑”，就是稍微做俏皮一点的笑脸，笑了起来。“曰：‘割鸡焉用牛刀？’”你割一个小鸡而已，用得着这个杀牛的刀吗？

子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰：‘君子学道则爱人，小人学道则易使也。’”>>>

子游，孔子的弟子，就是武城的长官。

子游听到孔子这么说，就很认真，对孔子说“昔者偃也闻诸夫子曰”，这个“偃”是子游的名。以前我听到老师曾经说过“君子学道则爱人”，一个君子如果学了仁爱之道、治国之道，就会有爱人之心。一个真正的仁德君子，他爱人当然要通过礼乐教化让人回到善的本来上来，回到道上来。

“小人学道则易使也”，小人也就是我们讲过的胸无大志的人，在这里小人一般指的是一些平民百姓，前面君子指的是当官的，就是在朝廷做事的。这些当官的如果学道，他就会亲爱这些民众，相当于《大学》里明明德、亲民，就会有这个爱人之心，有亲民之心。

“君子学道则爱人”，这个君子指的是当官的。“小人学道则易使也”，如果是下面那些做杂务的，那些老百姓等等，这些人如果也能够学道，叫他去干这些为国家的事情、公事等等，他就比较容易听话。是这个意思。

从这里面就能够看到儒家的礼乐教化，它对于当官做事的人、对出仕的人何等重要。只有真正学到了儒家教化的这个道，这个治国安民的道，才真正有爱民之心，现在如果我们政府的官员能够学习这个道不是很好吗，让大家都亲民多好。

“小人学道则易使也”，如果让老百姓也受到这个礼乐的教化，他也就会听从君子的政治主张，服从安排去做事，因为这样是符合道的，多好。

子曰：“二三子！偃之言是也。前言戏之耳。”>>>

孔子说“二三子！偃之言是也。前言戏之耳。”这个“二三子”是孔子去武城时所带的几个学生，大概是孔子听了子游的话后，对身边他带去的几个学生说，“你们几个人啊，言偃的话讲得是对的，我前面那个话只不过是跟他开玩笑而已。”

从这里面可以看出，孔夫子也是性情中人，有时也会跟弟子开开玩笑，当然这里虽是开玩笑，但他仍然是把乐教看得很重的。他听到唱歌弹琴的声音，知道子游是通过乐教调和大家的心情，孔子还说是牛刀呢，可见乐教之重要。

这里我解释一下“弦”和“歌”，“弦”是指琴和瑟，和弦弹这个丝；“歌”是指当时的《诗经》或国家《风》《雅》《颂》的一些诗。这些诗都很正，唱了会让大家内心平和，这是礼乐教化中的乐教。

乐教主要是为了调和我们的内在心性，所以这段话接的是上面那句“性相近，习相远”，说的是关于心性方面的事，所讲下来如何调心性，用乐教教化大家。

乐教非常重要，可是现在不重视乐教了，现在很多音乐都是作曲家通过西洋学的那种作曲、谱曲的方法，他们关着门创作，从来不讲究内在修炼，只根据自己的种种妄想来创作。结果创作出来的都是卡拉OK的糜糜之音的歌，让整个社会在这种糜糜之音的影响下走向堕落和腐坏境地去。将来我们儒家要兴起时，一定要有雅乐起来配合，如果没有雅乐教化，那人的内心很难回到正道上来。

我们在讲儒学时，在讲课时，或在平时，我们会唱很多诗歌，包括《诗经》，就是为了让大家从这种吟颂咏唱的诗教中重新回来，当然乐教还是任重而道远，如果大家有兴趣还是应该多唱唱诗歌、《诗经》等等，只有不断去唱，那么社会上流行起这些诗歌的咏唱，以后还会出现雅乐。比较雅的音乐流行了，我们社会的教化才会不断好转，这是儒家从普天下一起来修身的非常有用的东西，就是乐教。这段讲的就是儒家乐教的作用。